东盟和东亚领导人系列会议11月18日至20日在柬埔寨首都金边举行，与会各方会对南海争端问题持何种态度备受外界关注。身为金边峰会东道主的柬埔寨的官员透露，东盟将限制南海问题的讨论范围，不想南海问题复杂化。与此同时，一些媒体也报道称，随着峰会对经济议题的关注度日渐增加，中国和东盟淡化南海争端等问题。 在金边峰会开幕之前，一些菲律宾媒体日前炒作称东盟国家将会“团结”在一起，就南海问题向中国施压。美国彭博社19日报道也回忆说，本月早些时候在老挝举行的亚欧领导人会议上，菲律宾总统阿基诺还曾呼吁非声索方参与解决南海问题；而美国总统奥巴马去年也曾发出呼吁，称东亚峰会是讨论海洋安全问题的“最佳舞台”。 不过有柬埔寨官员透露，东盟将在峰会上限制南海问题的讨论范围。“东盟领导人决定，从现在起他们不会让南海问题国际化，他们将会把这一问题整体集中于现有的东盟-中国机制之内。”18日在金边接受采访的柬埔寨外交与国际合作部国务秘书高金洪说道，“他们不想让问题变得复杂。” 此外，新加坡《联合早报》18日也报道称，17日在金边出席了一系列的外长级会议后接受新加坡媒体采访时，新加坡外长尚穆根也表示，东盟外长一致认为持续胶着的南海问题不该成为主宰峰会议程的议题，并认同保持克制的必要，以避免出现紧张情势。 “随着对经济的关注渐增，中国和东盟淡化海洋争端。”彭博社报道称，尽管菲律宾总统阿基诺多次呼吁用国际法解决南海问题，但他近日也试图淡化南海问题所触发的紧张关系。报道指出，随着对欧洲债务危机以及美国“财政悬崖”威胁的担忧日益加剧，东盟正逐步提升与中国之间的关系；此外，中国外交部发言人秦刚18日在金边发表声明说，中国认为东亚领导人会议的焦点应该是地区经济和金融问题。 自2009年起，中国就成为了东盟最大的贸易伙伴。经济合作与发展组织发布的消息也显示，东南亚国家对中国的贸易依赖正日益加深。彭博社列举称，东盟去年对华货物出口约达1460亿美元，同比2010年增加了29%；来自中国的进口则同比提升13%，增至1350亿美元。东盟秘书长素林18日在接受采访时也表示，2010年生效的中国-东盟贸易协定“一直在成功运作着”。